Chương 8: Titanoboa

Thời gian thấm thoát thoi đưa, một tuần cứ vậy lặng lẽ trôi qua, thế giới ngoài kia vẫn vận hành một cách năng động cùng cuồng nhiệt, nhưng riêng Quang Phúc lại vô cùng thong dong. Một tuần lễ này, cậu đã tạo xong cho bản thân những đồ gia dụng cùng săn bắt cần thiết. Cái khu quặng sắt tìm được trước đó đã bị cậu khai thác hơn phân nửa, tốn mất bốn ngày làm việc không ngừng từ sáng đến tối của cậu.

Ba ngày còn lại thì cậu bắt đầu cùng nhóc Vượn và Nano tập luyện. Loài Vượn khổng lồ này theo cậu quan sát thì ngoài tập tính lãnh thổ cao ra lại không quá háu chiến hay dễ nổi nóng. Cũng vì vậy mà khi cậu tính đeo cho nó đôi tay gấu bằng sắt nó đã liên tục lẩn tránh và tỏ ra dè dặt.

Dù sao thì nó cũng không phải loài ăn thịt, bản thân nó tuy không có trí tuệ cao nhưng đi theo cậu nhiều ngày như vậy thì bản năng nó vẫn phán đoán được cậu muốn nó sẽ làm gì. Nhưng ngay khi đó, Quang Phúc đã chỉ vô đống đồ ăn và ra kí hiệu cơ thể cưỡng chế không cho nó ăn nữa, cậu nhóc liền lập tức hoảng sợ, đành theo ý cậu đeo vô đôi tay gấu chắc chắn.

Và trong ba ngày cuối cùng ấy, Quang Phúc đã sử dụng hết khả năng và từ gợi ý của hệ thống để huấn luyện cách chiến đấu, phối hợp và chiến thuật cơ bản có thể để nó áp dụng. Ban đầu, do ngôn ngữ bất đồng cùng với đầu óc của tên nhóc không quá tốt nên ba tiếng đầu trôi qua khá bất ổn, nhưng Quang Phúc vẫn kiên nhẫn dạy cho nó. Dần dần, con Vượn cũng bắt đầu hiểu ra, theo hành động mô phỏng của cậu mà bắt chước.

Việc huấn luyện cấp tốc trong ngày hôm đó diễn ra tới tối muộn, khi cả hai bắt đầu thấy cơ thể không còn sức lực nữa thì tên Vượn là người đầu hàng trước, nó lăn ra đất đình công, đem đôi tay gấu lấy ra để xuống đất, tuy vậy không phải kiểu giận dỗi quăng đi mà đặt bên cạnh. Sở dĩ vậy một phần vì nó kính sợ Quang Phúc, một phần vì nó thấy thứ đó khá hữu dụng với nó, ví vụ như đấm vào thân cây có thể nhanh chóng phá hủy gốc cây ấy mà không bị thương xương tay.

Điều đó khiến nó nhận ra sự hữu dụng của thứ này trong việc bảo vệ lãnh thổ của mình. Lúc sau, cả hai người đã ăn uống no nê mà đi nghỉ ngơi. Về phần của Nano thì nó đang gặm chặt lấy con rết to lớn. Đây là loài rết đất, không độc và to lớn. Nó chính là một trong thực đơn thức ăn của Nano Parasite, cô nhóc này thích hút dưỡng chất, máu, nước hay thậm chí có thể tự tổng hợp chất trong không khí để duy trì sự sống, uống gió ăn sương. Nói chung Quang Phúc không cần quá để tâm tới nó, vì khả năng của vật nhỏ này rất bá đạo.

Nằm trên cái giường gỗ mới được cậu đóng trong lúc rảnh rỗi, mở lên bảng thông tin đầy đủ của Nano Parasite mới được tổng hợp khi nãy mà quan sát:

“ Hồ Sơ Sinh Vật

Tên: Nano Parasite

Mã hiệu: NX-BR01

Mô tả khái quát:

Một loài ký sinh sinh học bán trí tuệ, tiến hóa để tồn tại như một hệ thống bầy đàn điều khiển vật chủ. Con chúa dài khoảng 10 cm, tỏa ánh sáng đỏ nhạt từ lớp mô sinh quang dưới da. Nó đẻ ra hàng triệu ấu thể li ti (0,5–2 µm) micrometer, có màu xanh lam khi tụ tập số lượng lớn. Các ấu thể có thể lơ lửng trong không khí như bụi và khi xâm nhập vào cơ thể qua đường hô hấp, chúng bám vào hệ thần kinh trung ương, nhận tín hiệu điều khiển từ con chúa. Chỉ cần giữ con chúa trong bán kính điều khiển( 500m), cả bầy có thể thao túng hành vi của nhiều sinh vật cùng lúc.

Cấu trúc gen và đặc tính:

Gen lõi: Kết hợp đặc điểm của kí sinh trùng đơn bào Toxoplasma gondii (gây thay đổi hành vi vật chủ), nấm kí sinh Ophiocordyceps unilateralis (nấm điều khiển côn trùng). Quá trình sáng tạo đã đột biến có lợi, mang gen vi khuẩn lam phát quang (Vibrio fischeri) để tạo tín hiệu ánh sáng.

Khả năng bầy đàn: Sử dụng sóng hóa học pheromone và tín hiệu sinh điện từ để liên lạc giữa ấu thể và con chúa.

Tính thích nghi: Có thể ngủ đông trong dạng bào tử tới 20 năm, kích hoạt lại khi nhận sóng lệnh từ con chúa

Khả năng điều khiển: Tiết ra neuropeptide mô phỏng các chất dẫn truyền thần kinh (acetylcholine, dopamine) để gây phản xạ hoặc thay đổi hành vi.

Tốc độ sinh sản: Con chúa có thể sản xuất ~1 triệu ấu thể mỗi ngày.

Ngoại hình:

Con chúa: Cơ thể thuôn dài, 10 cm, màu nâu đậm, bề mặt phủ lớp mô bán trong suốt, bên trong tỏa ánh sáng đỏ nhẹ từ các cơ quan phát quang sinh học. Đầu có đôi râu cảm biến rung động và sóng hóa học. Có cánh cứng trên lưng, hoa văn như đêm sao.

Ấu thể: Hình cầu hoặc hơi bầu dục, kích thước chỉ bằng 1/100 đường kính sợi tóc, màu xanh lam rất nhạt, chỉ nhìn thấy khi tập hợp hàng nghìn cá thể. Dưới kính hiển vi, ấu thể có một “điểm sáng” là túi năng lượng sinh học.

Khu vực sinh sống: mọi nơi, chỉ cần không phải nơi bị nhiễm phóng xạ, có hóa chất diệt nấm hay quá khắc nghiệt như lòng núi lửa hay hai cực Bắc Nam lạnh giá.”

Ngắm nhìn từng dòng chữ, Quang Phúc không khỏi cảm thán từ tận đáy lòng rằng Nano Parasite quá thích hợp với cậu, tuy chưa tới mức điều khiển xác chết được nhưng vẫn rất tốt. Tắt đi bảng hệ thống, cậu cũng liền nhắm mắt chìm vào giấc ngủ, giữ tinh thần cho buổi đi săn ngày mai.

Tiếp theo là hôm nay, Quang Phúc cùng với hai con vật nhỏ khởi hành sau ba ngày huấn luyện, cậu đeo lấy cái túi đựng các đồ dùng cần thiết lẫn mang theo vũ khí dắt bên người bằng cái đai dây, đi men theo con đường mòn mà cậu đã ghi nhớ trong đầu, men qua các gốc cây dương xỉ và lá kim cao chọc trời, lại băng qua các con suối và thác nước thì cậu đã đặt chân vào vùng cấm trước đó tự cậu đã đặt ra. Không nơi nào khác chính là trung tâm khu rừng rậm.

Vốn liếng để cậu có tự tin dám xông pha vào khu trung tâm hệ sinh thái như vậy, là bởi vì bên cạnh cậu có hai trợ lực rất tốt, ít nhất thì mục tiêu săn đủ tối thiểu 1 tạ thịt vẫn khả thi. Sở dĩ như vậy vì nhóc Vượn với bộ gen tốt từ chủng loài thì hiện tại đã cao hơn cậu 10cm, khoảng chừng 2m2, nặng gần 4 tạ. Còn Nano thì sở hữu ước chừng trên dưới 8 triệu ấu thể, theo lí thuyết thừa sức khống chế một nhóm 20 cá thể. Tất nhiên sẽ tùy theo bộ não và hệ miễn dịch của các cá thể đó nữa.

Sau quãng đường dài thì cả đội cũng đã dừng lại ở một khu đất trống, phía trước là đầm lầy trải dài, nếu băng qua đó thì có thể tới vùng đồng bằng. Tìm một khối đá lớn leo lên, Quang Phúc đưa ánh mắt nhìn về nơi xa, ở đó để lộ một quang cảnh vô cùng hùng vĩ. Vô số con khủng long cổ dài đi chậm rãi, có các loài dã thú nhỏ chạy băng băng, các gốc cây to lớn khắp nơi nhô cao, thi thoảng sẽ thấy hình ảnh thu nhỏ của một trận đi săn, những tiếng gào rú của loài săn mồi vọng lại làm cho Quang Phúc cũng phải cảm thán trong lòng.

Cảnh tượng này tuy nhìn từ xa nhưng lại gây ấn tượng mạnh mẽ tới cậu hơn mấy bộ phim khủng long trước kia cậu đã xem, nó quá chân thực và hùng vĩ. Thu lại ánh mắt, Quang Phúc lúc này liền lấy ra trong túi một nải chuối đưa cho tên Vượn, bản thân thì lấy một gói lá bọc thịt khô ra bắt đầu ăn, thi thoảng uống ngụm nước từ cái bình đựng đồ mới làm hôm trước.

Ăn uống bổ sung lại năng lượng xong, cậu cũng liền kêu gọi con Vượn tiếp tục đi, lại sờ lên đầu nhóc Nano đang ngủ, các chân nhỏ bám chặt trên vai mà đánh thức nó dậy. Cậu cần nó phân tán đám ấu thể ra xung quanh để cảnh giác. Dựa theo những thứ đã huấn luyện cho nó, cậu liền nói một câu:

“ Dò xét.”

Lập tức, con Nano Parasite với bộ não bán trí tuệ lập tức nhớ được phải làm gì, chỉ thấy nó phun ra đoàn khí nhạt chứa mùi khá nồng vào không khí. Liền có hơn 8 triệu con ấu trùng từ mọi nơi nối đuôi nhau tụ vào khu vực này, tạo thành từng đoàn bụi màu xanh lam như sương mù, trôi lơ lửng theo hướng đi của Quang Phúc.

Lội dưới lập bùn lầy lạnh lẽo khiến lông mày cậu hơi nhíu lại, bản thân cậu cảnh giác nhìn xung quanh đề phòng có sinh vật lạ dưới đường đi hay không. Đây là phần chiều rộng của cái đầm lầy này nên khá ngắn, chỉ chừng 100m, còn phần chiều dài của nó thì phải gấp 4, 5 lần.

Trên đỉnh đầu của cậu thi thoảng có vài con côn trùng khổng lồ lượn qua, một con chuồn chuồn khoảng 1m đưa cặp mắt kép đỏ lòe xuống dưới nhìn tổ đội đang di chuyển. Ngay khi nó tính tấn công Quang Phúc, sinh vật khá vừa tầm với nó thì đột nhiên nó lại thấy một thân ảnh dài ngoằng, toàn thân đen bóng đang lướt dưới mặt nước hướng tới nơi của Quang Phúc đang đi.

Điều đó khiến con chuồn chuồn lập tức rút lui, đổi hướng bay đi nơi khác. Bờ bên kia ngày càng gần, cuối cùng sau vài bước nữa thì Quang Phúc cũng đã thoát khỏi được vùng đầm lầy ẩm ướt. Nhưng ngay khi cậu vừa bỏ cái túi đựng xuống để đi rửa qua chân tay khi thấy cái hồ nước nhỏ bên cạnh thì đột nhiên, con Nano Parasite từ vai cậu bay lên, cơ thể nó liên tục nhấp nháy ánh sáng đỏ như một lời cảnh báo.

Thấy vậy, đồng tử của Quang Phúc hơi co lại, lập tức dõi theo hướng di chuyển của con Nano Parasite mà ngoảnh đầu lại, miệng cậu theo đó hét lên:

“ Nhóc con, nhanh tới đây.”

Tay cậu vẫy gọi con Vượn nhanh chóng lên bờ, trực giác cho cậu cảm nhận được có thứ gì nguy hiểm đang tới gần. Rồi đột nhiên, khi mà con Vượn sắp leo lên bờ thì từ dưới nước phóng vọt lên một thân hình đen óng, nó quẫy cho nước bùn văng tung tóe khắp nơi, một cái miệng to như chậu máu trực tiếp cắn vào cánh tay phải rắn chắc của con vượn, phát lực kéo nó xuống nước.

Con vượn bị phục kích bất ngờ chỉ có thể thét lên một tiếng đầy đau đớn, theo sau cả cơ thể bị giật mạnh về sau, trực tiếp bị nhấn xuống đầm lầy. Quang Phúc trong lòng chấn kinh, cậu lập tức cầm lên cây dao dã chiến dài 20cm mà chạy vọt nhảy xuống nước, miệng cậu cũng hô lên:

“ Thâm nhập.”

Thân ảnh cậu nhanh chóng bước đi dưới lớp bùn lầy, nhìn thấy cánh tay của chú vượn đang sắp chìm ở nơi cách chừng 4m thì lập tức lao tới, theo đó liền thấy một phần thân thể của thứ đã phục kích lộ ra. Cậu lập tức nhận ra thứ này là gì. Trong lòng chợt lạnh:

“ Khốn thật, vậy mà đã đụng độ Titanoboa. Hệ thống, mau nhận diện sinh vật. Chỉ cần kích thước là đủ.”

“ Nhận diện hoàn tất.

Sinh vật: Titanoboa

Tình trạng: chưa trưởng thành, dài 8m, nặng 400kg.”

Cắn chặt răng, một nhát dao của cậu dứt khoát đâm trúng vào thân rắn, có máu theo đó ứa ra, hòa vào làn nước. Cơ thể con Titanoboa điên cuồng dãy dụa, cái đuôi của nó vung mạnh vào mạn sườn của Quang Phúc, cậu theo đó bị đánh bật lùi lại hai bước.

Cũng may lực cản của lớp bùn cùng với cái rìu cậu dắt bên thân mà không bị gãy xương. Trong lòng sát ý nổi lên, cậu lập tức rút tiếp ra thanh rìu chiến, lưỡi rìu phản chiếu lấy ánh sáng lóe lên sự lạnh lẽo. Lần nữa lao tới chém loạn xạ vào lớp bùn, nhưng con Titanoboa đâu ngốc, cơ thể nó đã lẩn dưới làn nước, nhưng cũng nhờ vậy mà con Vượn được thả ra.

Nó nãy giờ bị quấn chặt dìm xuống nước, uống phải kha khá nước bẩn rồi. Ngay khi ngoi lên lập tức bám vô gốc cây đổ mà ho sặc sụa, về phần Quang Phúc thì đang từ từ đi xung quanh, con vật đó chắc chắn đang bơi quanh đây, nó không phải loài dễ từ bỏ con mồi như vậy.

Việc của cậu là cần dụ nó, lấy thân làm mồi để đưa nó ra khỏi mặt nước, lúc ấy Nano Parasite đang bay trên đỉnh đầu cậu sẽ chỉ huy đám ấu thể xâm nhập vào cơ thể con rắn đó. Ngay khi cậu đang tìm kiếm ở đây, thì chỗ con Vượn có bong bóng nổi lên sau lưng, nhưng tiếng động nhỏ đó đã bị con Vượn trong trạng thái nhạy cảm sau khi thoát khỏi cửa tử nghe rõ, nó theo trong hoảng loạn thoát ra. Hống lên một tiếng giận giữ, bàn tay to trực tiếp đấm xuống mặt nước cách mạn sườn phải nó chỉ 2m.

Đòn đánh đó lập tức đập vô cái đầu con Titanoboa vừa lao lên, cú đấm trời giáng kết hợp với những cái mũi nhọn của tay gấu được con Vượn đeo trước đó làm cho con rắn đau điếng, cuộn mình lại mà phát ra thanh âm xè xè đầy rợn người.

Quang Phúc lúc này cũng đã tới trợ trận, đôi tay cậu vung chém liên tục vào phần thân của con rắn đang vùng vẫy dưới làn nước, để lại kha khá vết thương. Nhưng do lớp vảy cứng nên chỉ là vết thương ngoài da không quá nghiêm trọng. Con rắn lúc này đã hoàn toàn bị sự điên cuồng nuốt chửng, nó phi nhanh chuyển mục tiêu sang Quang Phúc, há cái miệng với hàm răng sắc như dao cạo mà tính đớp vào đầu của Quang Phúc nhưng đã bị cậu phản xạ lùi lại tách ra khoảng cách và vung rìu chém vào phần môi dưới một nhát.

Lưỡi rìu sắc bén chẻ cằm con rắn ra thành vết thương chừng 3cm, máu ồ ạt chảy ra. Con rắn lúc này đã hoàn toàn mất đi ý chí, ngay khi nó định lẩn dưới nước thoát thân thì con vượn từ đằng xa lao tới, bốn chi mượn những gốc cây đổ mà tung ra vài cú nhảy vọt rồi trực tiếp bật cao lên giáng thẳng trọng lượng cả cơ thể xuống thân hình con Titanoboa đang rời đi.

Một tiếng oành phát ra, nước bẩn văng tung tóe khắp nơi, trúng cả vào người Quang Phúc lẫn Nano. Nhưng cậu lúc này chẳng có hơi đâu để ý tới điều đó, trong mắt chỉ có sát ý ngập trời mà phi thân tới giết con Titanoboa.

Con vượn cùng cậu liên tục đánh từng đòn vào người nó, con vượn kẹp chặt phần đầu mà cứ vậy đấm liên hồi, miệng con rắn máu tươi tung tóe, khớp hàm méo mó, lủng lẳng như sắp rụng ra. Mắt nó bị góc nhọn của tay gấu đấm cho nổ mù, cơ thể thì bị đôi vũ khí sắc bén của Quang Phúc liên tục đâm chém.

Chẳng mấy chốc cơ thể con Titanoboa liền dừng co giật giãy chết, con vượn thấy vậy nhưng có vẻ chưa vừa lòng. Nó vẫn tiếp tục giáng thêm vài cú đấm nữa, rồi cầm hai hàm của con rắn bẻ căng ra, khiến chúng rách rưới tách khỏi da thịt, quăng cái đầu tàn tạ qua một bên, con vượn lúc này đứng thẳng lên, hai bàn tay liên tục vỗ mạnh vào ngực gào rống.

Từ trong cơ thể con rắn lúc này bay ra vài đoàn bụi khí màu xanh lam, đây chính là số ấu thể đã chui vào cơ thể con Titanoboa khi nãy. Thời khắc nó tấn công Quang Phúc thì Nano Parasite đã gửi được một chút xâm nhập vào cơ thể con rắn, rồi nhận lệnh tấn công từ lúc con Vượn bắt đầu phản sát khiến cho con Titanoboa không thể điều khiển cơ thể theo ý muốn được nữa, chỉ có thể tuyệt vọng chịu trận.

Một lúc sau, cả đội cũng đã an toàn lên bờ với cái xác của con Titanoboa bên cạnh. Ngồi trên gốc cây nhỏ thở dốc, Quang Phúc không khỏi trầm trọng suy ngẫm. Thật may khi lần này đụng độ với một con Titanoboa chưa trưởng thành, nếu như đó là một con trưởng thành thì có lẽ cả đám đã vong mạng ở nơi này rồi.

Điều này càng khiến cậu trở lên đề phòng hơn với mọi thứ, nhưng theo đó cũng có nỗi khổ tâm trào lên. Quang Phúc cũng biết việc mạo hiểm tiến vào rừng là nguy hiểm, nhưng không chịu di chuyển thì sẽ chẳng thể phát triển thêm. Nơi cậu ở đã còn rất ít bóng sinh vật rồi, muốn có thêm sức mạnh chỉ có thể liều mạng thôi.

Mang theo vẻ mặt nghiêm túc tiến tới chỗ con vượn, cậu vươn tay ra chạm vào cơ thể nó. Trong đầu theo đó vang lên thanh âm:

“ Tình trạng cơ thể: Nhiễm trùng,gãy bốn xương sườn, chấn thương cơ bắp.”

“ Tiến hành chữa trị.”

“ Cần tiêu hao 30kg năng lượng.”

“ Còn cái giá khác không?”

“ Năm tiếng tuổi thọ.”

“ Được.”

“ Chữa trị hoàn tất.”

Cảm nhận từ lòng bàn tay của Quang Phúc truyền tới cảm giấc ấm áp, cơn đau trong người nhóc Vượn cũng đã đỡ đi nhiều, năm phút sau liền đã hoàn toàn khỏe mạnh trở lại. Nhìn thấy sắc mặt lạnh nhạt của Quang Phúc đang hơi trắng bệch, nó liền thấy lo lắng mà nhìn cậu với biểu lộ muốn hỏi han gì đó nhưng chẳng biết nói kiểu gì, chỉ có thể múa may tay chân.

Nhìn tên ngốc đang quan tâm bản thân, cậu cũng liền vỗ nhẹ lên lưng nó trấn an, theo đó mang lấy túi đồ rồi cùng con vượn vác theo xác Titanoboa rời khỏi nơi này, Nano Parasite thì bay theo sau hai người, ra lệnh cho đám ấu thể tản ra xung quanh từng nơi cảnh giác.